所谓“冲”，即每天清晨或傍晚必须将鸟带至空旷的田野、公园游散一番，让它接触自然景色和清新的空气，这游散过程俗称“冲”。画眉鸟的饲养优劣与“冲”的勤懒有一定关系。一般认为善斗的鸟必然也善叫。对姿态的要求，一般是不趴笼底、不钻栖杠、不仰头、鸣叫时抓栖杠有力、身体竖立、尾勾杠、雄姿英发者为好鸟。
画眉鸟爱鸣好斗，但鸣者未必善鸣，好斗者更不一定能斗，这主要决定于鸟本身的素质，鸟品优劣。素质鸟品好的鸟，只要饲养，调教得法，可以收到事半功倍的效果，起性快，斗性足，状态稳，斗技高并能力战群雄；素质鸟品劣的鸟，即使经几年精心饲养调教，也难收到好的效果，多只能来几下花嘴，便不战自退。因此，斗鸟行家极为重视画眉的挑选。斗鸟，特别是斗鸟佳品，本来就不多，挑选也很困难。因为品级优劣不同的画眉，在外表的差距极其细微，乍看之下似乎全都一样，要想辨识并选择出佳品来，非要凭一定的经验不可。我选斗鸟，一般从具有下列打斗素质特征的鸟中选择：
（1）选养画眉斗鸟，不选雏鸟，应从山毛，老山毛中选择（至少也要齐毛），因为它们已经过一段或较长时间的野外独立生活，拥有一定的打斗技巧，敌害防卫及抗病能力，能飞捕凶猛虫类，且与抢地域的同类进行过搏斗，具有强健的体魄。这种鸟的先天条件。打斗素质，是一般的子鸟难以比拟的。
（2）要求鸟的体形壮实硬棒，但亦要身板灵动，在此基础上尽可能找个头大的。贵州广西等地的石山鸟个子虽稍稍小些，但出好鸟。斗鸟十分讲究体型，头到臀部弓成虾子背状，身子要扁或圆，胸架宽平或厚实，翅膀尖长，这样的鸟结实，力量足且爆发力好。脖子要粗，麻花要轻，麻花开散者更不可取，否则画眉性难起。易反复。
（3）要头宽顶平，顶毛薄。扯得紧。方头、三角型头板要眼生额角，蛇头、长头型头板顶平并要有后脑枕，这类鸟的头部既能挨箍又经啄。顶毛厚、松，且头部轮廓不明显的鸟挨箍解箍能力差，并缺乏霸气，难以成将。
（4）嘴根要粗壮，呈竹钉形，三棱形，从嘴尖到嘴根部越粗越好，嘴丫线与眼圈连接或穿过眼圈。嘴根宽而粗。嘴甲尖直的鸟在猛击对方时，灵便迅猛，杀伤力强。嘴筒过于肥厚、弯拱、狭长的鸟打斗时出嘴笨拙，动作慢，杀伤力小。
（5）眉线要左右对称，细要成，也就是平常说的线眉。而眉后段向下弯者（吊眉）则不可选，品性差易反常。鸟眼膛要大，眼肉要多要青，粉盆少，这样的鸟虎气，品性好，复笼性非常好。
（6）眼睛决定一只鸟的性格和斗性，眼睛反应要快，瞳孔黑眼仁在光线下收缩反应灵敏，这样的鸟神经系统也敏感，易起性，爱斗且凶很。鸟的眼睛要鼓（鼓”是指眼珠把上眼脸给顶出来，不是整个眼珠都暴鼓），眼睛鼓的鸟一般都鸟体健康内力足。上眼脸要厚并起颗粒状，薄的要扯得紧，眼型要呈不规则的圆，如蛤蟆眼、三角眼，这样的鸟打斗时，眼晴的自我保护好。。
（7）鸟的眼水要透（熟鸟），水多。眼色以大青，大绿，灰兰。深者为上，深色系眼的鸟，性格沉稳有长力。“打不死的大青眼”虽起性稍慢，但居多，确有佐证。眼底要厚，眼砂要紧密，要求眼中有砂粒痕，并与眼底色形成层次，整个眼底浑然一色如平面的鸟是打不好的。浅色系眼和特殊砂水鸟也有出王出将者，如白砂青，干黄，金砂黄，朱砂红。但此类品系的眼，远观要求色泽鲜艳夺目才好。
（8）羽毛长得一定要贴身，越紧越好。毛衣要薄，***要粗大且毛骨清晰，背后胸前的毛呈鱼鳞片状并略显干枯，这样的画眉才耐打经打。毛色要纯净，青毛大青、次选二青；红毛青红、次选大红。大青为正青毛，毛色清淡少光泽，勇猛善战，生命力强。次青（二青）毛色比大青稍深，泛紫青光泽，性情凶悍，饲养时需付出的耐心。大红为正红毛，色泽栗红庄重、健斗，但性情急燥，后续能力稍差并容易早衰，要善加照顾才行。青红（二红）毛在褐色***中，泛似青又似黄光泽，鸟性格稳定，生命力强。
（9）尾羽成一字型，成束，稍内勾（上性后）。要短。薄或轻，要求护尾毛丰满，后挡扎实。这样的鸟打斗时后续力强，鸟性稳。
（10）脚杆要粗（并非脚杆壳片突凸粗厚），在可能情况下尽量要求短，站立时角度大。要毛拐（无毛叫亮拐，不好），否则打斗时易挂丝（打隔笼时），易被打拐。脚色牛筋色，要下脚干净色要纯（熟鸟脚色要干，收水），足趾呈猫爪型，爪盆大，甲要利，趾与趾之间的角度要大。这样脚色爪形的鸟的脚爪经啄，箍功（出抱）好。法无定法，鸟无定式。选鸟很难做到十全十美，能具备上述一部分打斗素质特征的鸟就不错了，关健的是各方面的搭配要合理协调，要般配。如果短身的配长脚，个小的配大长嘴。鸟也不会好到那里去。有了以上的基础，还要注意观察鸟的性格好不好，有没有坏习惯，这关系到以后驯养的成功与否。当然，世事无，也有长得一般却打得很好的鸟，但这只是个案，不具普遍性，本文是从普遍意义的角度，而非某一个特殊个体去论述探讨。
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