一、1、本病病原体是鸡痘病毒，发病具有十分明显的季节性，在我国北方一般发生在6～11月份。
2、传播途径有3方面：是蚊子传染，所以蚊子猖狂的季节也是鸡痘流行严重的季节；第二是呼吸道传染，10～11月份蚊子基本停止活动，形成了鸡痘病毒呼吸道黏膜传染的条件；第三是接触传染，各种因素引起的皮肤损伤都是感染的门户。
二、鸡痘的潜伏期约4～7天，根据病症可分以下3个类型。
（1）皮肤型：在冠、肉髯、面部、眼皮、嘴角与肛门周围等无毛部位，形成一种灰白色或黄白色水疱样的小结节，小结节干燥形成痂皮，数个痂皮融合形成疣状痂，突出于皮肤表面即成痘，剥去痂皮可露出出血病灶。痂皮可存留3～4周，以后脱落，留下一个灰白色的疤痕。皮肤型患鸡无明显的全身症状，但1周龄内感染的雏鸡，由于痘疹而影响视力，从而觅食困难、精神萎靡，可大量死亡。一般年龄较大的鸡能影响增重，成年蛋鸡影响产蛋。
（2）黏膜型：病变主要发生在口腔、气管及食道黏膜。先在黏膜上生成黄白色的小结节，以后小结节互相融合形成黄白色干酷样的假膜覆盖于黏膜表面，撕去假膜则露出出血的溃疡面。假膜扩大增厚可使气管狭窄而引起呼吸困难。较大脱落的假膜可阻塞喉裂或气管而使鸡窒息死亡。口腔痘诊及溃疡致使鸡采食困难，体重迅速减轻，精神萎靡，生长发育不良。雏鸡感染死亡率高达50%。
（3）混合型：皮肤型与黏膜型鸡痘发生在同一只鸡身上或同一鸡群内传播，称混合型鸡痘。因上述两种临床症状兼而有之，为此对鸡群的危害更为严重。