犊牛生后最初几天，由于组织器官尚未完全发育，对外界不良环境抵抗力低，适应较弱。皮肤保护机能差，消化道粘膜容易被细菌穿过，神经系统反应不足。所以，出生牛犊容易受各种病菌的侵袭而引起疾病，甚至死亡。从各乳牛场犊牛死亡情况来看，约有60—70%发生在生后第一周。因此，正确的饲养对提高犊牛成活率至关重要。
①犊牛降生后必须在30～60分钟内吃上第一次初乳。
②要定时、定量喂给适温的初乳。初乳期一般为5～7天，每天哺喂的次数为3次。第一次喂奶量为1～1.5公斤，以后可按体重的1／7～1／6定量喂给。奶温要保持在35—38℃。
③犊牛初乳期一般为5—8天，目前有些国家以缩短为4—5天。初乳期结束后即可转喂牛群中的混合牛乳，在此阶段，可在牛槽内放入柔软的优质干草，任其自由采食、咀嚼，以锻炼犊牛早吃草，使瘤胃提早发育，并可防止舔食脏物，发生异嗜。
④犊牛生后10～15天开始训练犊牛吃精料。初喂时可磨成细粉，与食盐、骨粉等矿物质混合，教其舔食。最初每日每头可喂给几十克，以后逐日增加，待适应一段时期后，可以训练犊牛采食混合干湿料，一个月后每天可补给犊牛干湿料0.5～1公斤。
⑤为了促进犊牛消化器官的发育，可使犊牛吃些多汁饲料。一般在犊牛生后20天，可喂给胡萝卜等多汁饲料。先把胡萝卜切碎后拌到混合料中，或自由采食，不限喂量，2个月后喂给1.0～1.5公斤。如果无胡萝卜，也可以喂给适量的甜菜。另外，喂胡萝卜时可同时喂给青贮饲料。
⑥因为奶中所含的水分不能满足犊牛正常代谢的需要，所以犊牛哺乳期间一定要供给充足的水。补水的方法，最初可在水中加适量的牛乳，诱其饮水。最初须饮36—37℃的温开水，10—15天后可以改饮常温水。一个月龄后可在运动场内设水槽，任其自由饮水，但水温不易低于15℃。
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