肉牛的配种方式可分为自然交配和人工授精两大类。自然交配又可分为自由交配和控制交配两种方式。
自由交配 这种方式是将公牛常年工者在一定配种季节放入母牛群内自由选择交配。这种方法简单，可减少母牛漏配，增加生产犊牛数。但公牛利用率极低，交配次数无法控制，使良种公牛利用年限缩短；牛群的血统不清，易发生早配和近新配，影响牛群质量；容易蔓延繁殖疾病和造成外狎；配种和产犊日期无法控制；不利于有计划地生产。因此，自由交配的缺点远远超过了它的优点，现已逐渐被其他先进方式所代替。
控制交配 是人为控制公、母牛交配的一种方法。虽仍属自然交配的性质，但比自由交配方式优越得多，公、母牛可经人为的选择并在特定的条件下进行交配。
人工授精 该法是用一定器械采集公牛的精液，经过稀释、保存，再把精液注入发情的母牛的生殖道内，使其受精，以代替公、母牛自然交配的一种配种方法。实行人工授精，能充分利用良种公牛，加速牛群改良，减少疾病传染，节约费用，有力地促进了养牛业的发展。人工授精采用的精液有鲜精和冻精。其中冻精比鲜精普遍。
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